ある冬の日。朝5時に大轟音と振動で目が覚めた。 寝ぼけながら急いでTVを付ける。 地震速報は?ない。10分待ったがなかった。
ダンプがどこかに衝突したのか?
俺は、いつもどおりに仕事に行くんだが。 ちょっと早く出てもいいか。用意が終わって7時50分に家を出た。
「?」
裏の山に巨大ロボットが墜落していた。
だがしかし、俺は会社に行かねばならん。 鍵をかけて、ゆっくり足を進める。
そこに彼女がいた。そして、語りかけられた。
「仝;〇‘Ξρан‖〆」
言葉が全く分からない。外人だ。 「Can you speak English ?」 首をかしげる。 「?」 英語もわからんのか。 「ズドラーストビチェ?」 「?」 ロシア語でもねぇ!!
山を見る。 あの山の送電線に当たらなくて良かった。あれは、凄い大事なはず。
「%●&※#_」スラブ系かギリシャ系っぽい気がする。俺の外国語の知識はそこまでだ。英語も未だに分からん。 彼女は左手の親指と小指を立てる。人指し指と中指とを顔の横に持ってくる。 分かった電話な。ほら、とケータイを出す。 「?」 これ普及してないの!? 家の鍵をわざわざ開けて、コードレスホンの子機を持ってくる。 喜んでるらしい。これぐらいの人助けはしてもいいだろう。 俺が会社に遅れないことには。
見てると、どうも繋がらないらしい。
ちなみに俺は、海外に電話する方法すら忘れた。 スイスに電話してくれとか言われたら、インターネットで検索する。スイスに用事が無い。口座も無い。人殺しなんか、絶対にしない。ゲームだけだ。
で、この女の人はなんて言うの?
「わたし。あなた。」 指さして聞いてみる。なんか怒ってる。駄目なジェスチャーなのか? でも、意図は通じたようで、彼女は答えた。 「ワタシ、ユカコ」 日本人系列の名前じゃねーか!!
泣いてる。 山の上を指さされた。アレかい!
大体の事情が分かった。 人を助ける時は本能的に動けと、大学の先生も言ってたっけ。 会社にちょっと遅れる旨の連絡をして、ユカコを家に招き入れた。
厄介だが、ちょっと時間があれば終わる仕事だな。 俺は鉛筆でロケットエンジンの設計を描いて、見せてみた。こんなんだったよーな。 大学の先生とこ行けばなんとかなるのか、コレ? まっすぐ上に飛ぶこと。近隣に迷惑がかからないこと。誰も死なないこと。 法律には、目をつぶってもらおう。
あれを打ち上げるための燃料、10万円ぐらいだろうか。100万円?もう一桁? と考えてると、彼女がポケットから何かを取り出した。 見たことのあるカードだった。 そして言った。 「ありがとう」
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